随着生活节奏的加快，尽管人们的生活质量在不断提高，但似乎人们心理上的压力却越来越多，越来越重。上学考试是压力，娶妻生子是压力；找不到工作是压力，找到工作也是压力；完不成任务是压力，完成任务跟领导同事处理不好关系又是压力。我们好似生活在压力的围城之中，却找不到出城的大门，各种压力云集一身令人好生烦恼。每每谈起压力之时，都会令人叫苦不迭。因为生活为我们设置了太多的阻碍，如行蜀道难以通达。人们之所以抗拒压力，往往只因为这一个“难”字。

在心理学中，往往把压力的心理过程看作一种心理冲突。我们生活在充满矛盾的世界里，为此随时都会面对各种各样互不相容的，甚至针锋相对的事物。心理作为现实的反应，便把这些内容引入了我们的脑海，在内心世界中形成了冲突。而这些冲突往往与我们内心本愿相悖。在冲突的背后，一定隐藏着我们还没有办法实现的愿望，以致出现左右为难，无所适从，无法选择的心态。当一个人处于此种境遇时，便会体验到苦恼和焦躁不安。此时，我们就体验着压力。而外部的生活事件、个体的生理状态、心理背景和社会生存环境等，都是产生压力的必要条件，但是这些条件本身并非心理形式的压力。