知母也叫毛知母，多年生草本植物，根状茎，叶由基部丛生细长披针形，花茎自叶丛中长出，圆柱形直立，总状花絮，成簇，生在顶部成穗状；花粉红色，淡紫色至白色；果实长椭圆形，内有多数黑色种子，花果期6～9月。知母中国各地都有栽培，抗旱抗寒能力强，干旱少雨的荒山、荒漠、荒地中都能生长，是绿化山区和荒原的首选品种，全年各季节都能播种，主要是春播或夏播。

该种干燥根状茎为著名中药，性苦寒，有滋阴降火、润燥滑肠、利大小便之效。属清热下火药，主治：温热病、高热烦渴、咳嗽气喘、燥咳、便秘、骨蒸潮热、虚烦不眠、消渴淋浊。有“毛知母”与“知母肉”之分。最主要产区在河北。中药别名：兔子油草、大芦水、妈妈草、蒜瓣子草、羊胡子根、地参等。

适应性很强，野生于向阳山坡地边。草原和杂草丛中。土壤多为黄土及腐殖质壤上。性耐寒，北方可在田间越冬，喜温暖，耐干旱，陈幼苗期须适当浇水外，生长期间不宜过多浇水，特别在高温期间，如土壤水分过多，生长不良，且根状茎容易腐烂。土壤以疏松的腐殖质壤上为宜，低洼积水和过劲的土壤均不宜栽种。生于海拔1450米以下的山坡、草地或路旁较干燥或向阳的地方。用于阴虚火旺，肺肾亏所致的骨节蒸潮热、盗汗、心烦等症。知母有滋阴降火的作用。常同黄柏相须为用，配入养阴药中，如知柏地黄丸。

 

可用于阴虚消渴，症见口渴、饮多、尿多者。本品有滋阴润澡、生津止渴功效。同天花粉、五味子等配合使用可增强疗效，如玉液汤。

清热泻火：用于高热烦渴，常配生石膏；用于肺热咳嗽，常配贝母。

滋阴降火：用于阴虚之发热、盗汗，常配黄柏、地黄。

①《本经》：主消渴热中，除邪气肢体浮肿，下水，补不足，益气。

②《别录》：疗伤寒久疟烦热，胁下邪气，膈中恶及风汗内疸。

③陶弘景：甚疗热结，亦主疟热烦。

④《药性论》：主治心烦躁闷，骨热劳往来，生产后蓐劳，肾气劳，憎寒虚损，患人虚而口干，加而用之。

⑤《日华子本草》：通小肠，消痰止嗽，润心肺，补虚乏，安心止惊悸。

⑥张元素：凉心去热，治阳明火热，泻膀胱肾经火，热厥头痛，下痢腰痛，喉中腥臭。

⑦王好古：泻肺火，滋肾水，治命门相火有余。

⑧《纲目》：安胎，止子烦，辟射工溪毒。

⑨《本草求原》：治嗽血，喘，淋，口病，尿血，呃逆，盗汗，遗精，痹痿，瘈疭。

用法用量：内服：煎汤，6～12g；或入丸、散。

用药禁忌：脾胃虚寒，大便溏泄者忌服。

①《别录》：多服令人泄。

②《医学入门》：凡肺中寒嗽，肾气虚脱，无火症而尺脉微弱者禁用。

③《本草经疏》：阳痿及易举易痿，泄泻脾弱，饮食不消化，胃虚不思食，肾虚溏泄等证，法并禁用。

④《本经逢原》：外感表证未除、泻痢燥渴忌之。脾胃虚热人误服，令人作泻减食，故虚损大忌。